短道速滑以名次論勝負,賽制采用淘汰制:首先小組預賽,前2-3名進入下一輪,即復賽;以此類推,復賽每個小組的前2-3名進入半決賽,半決賽的前2-3名進入決賽。通常500米、1000米、1500米決賽只有四人,3000米決賽則可能多達6人。 雖然不和時間進行比賽,但選手出發時仍需要從跑道不同的位置同時起跑,因此要由抽簽決定道次。滑行過程中,可以隨時超越對手。 為安全起見,運動員必須戴護盔和防護手套。